av margl » lör 27 sep 2008, 08:26
Mera pulp!
I dagarna har jag läst två Shadow-romaner i samma volym och en Operator 5-roman. Jag vill minnas att jag läst nånstans att Shadow-äventyren drog inspiration från 1800-talets mysteriethrillers medan den hårdkokta deckaren skapade ett slags modern smutsrealistisk poesi och samtidigt utspelar de sig bägge i samma igenkännbara miljöer med ett USA drabbat av Depression och befolkat av slangpratande gangsters. Man kan tydligt se att Walter Gibson inspirerades av den äldre formen av melodramatisk och skräckgotisk underhållning när han utformade the Shadow, föga förvånande var Bram Stokers Dracula en av hans favoritromaner; "Then came a peal of laughter. The Shadow's mirth rang ghoulishly through the blackness. As his invisible form moved towards the secret door of the sanctum, the master of the night sent forth his mocking challenge in chilling tones that foretold disaster to evil brains of crime". En av de intressanta aspekterna med the Shadow ställd bredvid andra brottsbekämpande hjältar är att han är så demoniskt hotfull och till skillnad från den i yttre likheter jämförbare Batman så får man aldrig lära känna honom bortom slängkappan, slokhatten och de falska identiteterna. I det första av dessa två rafflande äventyr, The Red Blot, kämpar han mot en liga av efterlysta brottslingar under kommando av en okänd boss som skickar ut dem mot raidliknande angrepp för att sedan snabbt få dem att försvinna igen. The Voodoo Master konfronterar honom med den djävulse sektledaren och häxdoktorn Rodil Mocquino. I de tidigaste avsnitten fanns det tydligen många så gott som övernaturliga inslag, men de tonades ner och här är det frågan om en hänsynslös bedragare som använder en blandning av våld och diverse trick för att kontrollera sina anhängare. Men the Shadow visar sig vara hans överman och innan den slutgilitiga uppgörelsen i ett rum klätt helt i sharlakansrött stammar en av häxdoktorns hantlangare fram; "The Shadow is not human![...]He is what I say - a ghost! Bullets pass through like a vapor! We do not doubt your power, master. But The Shadow, too, has power..."
I Operator 5-äventyret The Army of the Dead, finns det också ett inslag av voodooism i den betydelsen att det framträtt en ondskefull sektledare som kan återuppliva de döda. Det visar sig dock som i the Shadow att verklig magi inte är inblandad, utan sektledaren är dr Anton Kalmar - en maktgalen vetenskapsman som uppfunnit en metod att återge döda kroppar liv om de inte är alltför skadade. Nu planerar han att lägga vanterna på stora delar av världen med hjälp av sina fanatiska anhängare och Amerika ligger återigen pyrt till, för som Operator 5 upphetsad säger; "The Master of Death is granting to human beings, in actuality, what religion only vaguely promises. He promises, and he actually gives, a continued, certain life on this Earth! People are flocking to him because he grants them release from the ghastly fear of death. His power to rule the world!"
Var inte oroliga - mer pulp är på väg! Nu ligger de två första Doc Savage-romanerna, The Man of Bronze och The Land of Terror, och väntar på mig.
Martin Glännhag
"Hell is the only place where hypocrisy has no market-value. There must be a premium on it in Heaven" Clark Ashton Smith