Är du lässugen? Idag släpps officiellt The Ace of Skulls, fjärde delen i Chris Woodings serie om luftskeppet Ketty Jay. Här och där har den faktiskt redan synts till i bokhandeln (det är inte som med Harry Potter, att det finns ett embargo), och jag — den ena festivalgeneralen — har genom våra bokhandlarvänner fått lägga vantarna på ett förhandsexemplar.
Robert Nyström är som Ketty Jay-fan en av dem som sett fram emot den här boken, och jag bad honom skriva lite om vad det är han gillar med serien. Över till Robert.
Steampunk när den är som roligast
För er som fortfarande efter år av sorg lever i något slags chocktillstånd efter nyheten att tv-serien Firefly lades ner, så kan Chris Woodings bokserie om Ketty Jay vara den lilla fix som får er att kunna gå vidare i livet. Det är inte rymdvästern, men likheterna mellan serierna är tydliga.
Humor, äventyr och action sammanfattar hela Ketty Jay-serien. Det är inte en serie för de av er som letar ett litterärt mästerverk. Ketty Jay är mer efterfest än Nobelmiddag. Det är den roliga delen av Steampunk. Luftpirater, konspirationer, demonmagi och odöda. Tro för den skull inte att den saknar djup. De sympatiska karaktärerna utvecklas bra från sina till synes klichéartade startpunkter. Bland pistoler och en arg järngolem finns ett gäng trasiga karaktärer med en historik som sakta skalas fram. Chris Wooding har byggt en väldetaljerad värld full av intrig. Politik, aristokratin och religioner känns genomarbetade och viktiga trots att de inte har en så central del i serien.
Berättelsen i den första boken, Retribution Falls, presenterar den omaka besättningen av andra klassens smugglare på luftskeppet Ketty Jay. Kaptenen Darian Frey är kapten mest för att han äger skeppet och inte på grund av något slags förtroende från de andra i besättningen. De hankar sig fram bland mer framgångsrika tjuvar och pirater tills de så klart får erbjudandet som inte går att säga nej till. För en misslyckad besättning där otur är vardag kan det inte gå annat än fel. Beskyllda och ditsatta för något de inte har gjort — eller ok då — men det var ju inte meningen, så kämpar de för att rentvå sina namn. Jag vill inte avslöja för mycket av handlingen, men de andra delarna i serien fortsätter i samma anda.
Jag har en förkärlek till anti-hjältar och hela serien om besättningen på Ketty Jay är fylld av dem. Jag gillar det snabba tempot och hur Chris Wooding balanserar mellan action, humor och allvar. Jag läser generellt böcker för att bli underhållen, för att skratta och för att få uppleva spännande nya världar. Serien om Ketty Jay har gett mig allt detta och jag ser fram emot att få läsa den fjärde och sista boken i serien, The Ace of Skulls.
Böcker i Ketty-Jay-serien:
1) Retribution Falls
2) The Black Lung Captain
3) The Iron Jackal
4) The Ace of Skulls